美欧多国通胀水平近期显示缓和迹象，英国的通胀数据却仍然高于预期，食品价格的通胀率更是接近历史最高值。食品价格飙升让民众叫苦不迭，政府想要实施食品限价，却引发超市零售商抗议。
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产品“瘦身”
消费“缩水”
英国国家统计局最新数据显示，英国4月消费者价格指数（CPI）同比上涨8.7%，高于市场预期的8.2%，并且仍远高于英国央行2%左右的目标水平。其中，英国食品和非酒精饮料的价格同比涨幅为19.1%，已经接近历史最高值。有专家警告说，惊人的食品价格将超过能源费用，成为构成生活成本危机的核心。
2022年10月7日，一名商贩在英国曼彻斯特街头售卖水果。新华社发（乔恩·休珀摄）
近一年时间里，食品价格持续上涨，英国消费者叫苦不迭。以英国家庭消费的日常品黄油为例，不少品牌黄油虽然价格不变，但分量已经从标准的250克降低到200克。
“我看到价格以为没有变化，因为黄油包装从正面看起来与从前一样。”面包师蕾切尔·卢卡斯告诉记者，她每周要为自己的蛋糕店采购6公斤黄油。“直到我拿起它们，才意识到它们更‘苗条’了。我不得不把它们放回货架。”
据英媒统计，巧克力、薯片、饼干等缩水的分量最为明显。英国巴克莱银行的一项研究显示，三分之二的消费者注意到超市食品分量缩水，83%的消费者担心这种趋势会继续增长。
3月22日，人们在英国曼彻斯特的一家超市内购物。新华社发（乔恩·休珀摄）
为应对价格上涨，卢卡斯也和很多英国民众一样，被迫减少购买涨价的食物。她说：“我现在每周吃一次鱼，而不是原来的三次。”英国国家统计局的数据也显示，大约有一半英国成年人表示减少了食物的购买量。
餐饮业也同样受到影响。伦敦一家餐厅的厨师斯蒂芬·希金森对记者说，他不得不将菜单里的真鳕换成成本价更低的绿青鳕。
“它与真鳕非常相似，但肉质更硬。真鳕价格上涨了30%到40%，而绿青鳕价格只有鳕鱼的一半，”希金森说。他还被迫放弃使用传统的黄油酱，以免成本飙升导致菜品涨价吓跑顾客。“你得保持灵活，否则餐厅就会瘫痪。价格每天都在变化。”
限价“拉锯战”
英国央行一直在加息，试图控制通货膨胀。英媒近日报道，眼下政府还考虑采取另一项措施来帮助抑制价格上涨——对基本食品的价格设上限。但消息刚一报道，就引起各大超市的强烈反对。
英国多家大型超市和英国零售商协会都发表声明称，限价不会对抗击通胀起到任何帮助，政府应该更多关注引发通胀的根本原因，而不是设置花哨的价格上限。
英国国家统计局认为，食品价格的大幅上涨主要是因为供应短缺，而导致供应短缺的原因包括：俄乌冲突对全球谷物和化肥供应以及欧洲能源价格产生了重大影响；英国劳动力短缺，导致一些农作物无法收割；欧洲和北非的干旱和寒流导致进口食品价格上涨。
这是5月8日在西班牙马拉加省拍摄的一处干涸的湖泊。西班牙连日来遭遇严重高温和干旱。新华社记者孟鼎博摄
为应对通胀，一些欧洲国家，如匈牙利和克罗地亚，已经实施了食品限价。法国政府最近也与一些主要零售商达成协议，表示要将主要食品价格降至“可能的最低水平”。
英国智库凯投宏观的经济学家尼尔·希尔林说：“食品通胀飙升反映了过去18个月全球农产品价格上涨，能源价格上涨也推高了食品生产成本。”
希尔林认为，食品限价可能导致食物短缺，适得其反。“实施价格管制可能会抑制新的供应和鼓励额外的需求，只会使当前的食品通胀冲击更加严重。”
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